Dormir bem não é apenas uma questão de descanso. O sono é um processo biológico essencial que sustenta a saúde física, mental e emocional ao longo da vida. No entanto, as queixas de má qualidade de sono, dificuldade em adormecer ou sono pouco reparador são hoje cada vez mais frequentes. Para além do stress, do ritmo de vida e da exposição excessiva à luz artificial, a ciência tem vindo a demonstrar que fatores nutricionais, em particular o magnésio, desempenham um papel relevante na forma como dormimos.
O que acontece no organismo quando dormimos?
O sono não significa um estado passivo. Durante a noite, o corpo alterna entre duas fases principais: o sono NREM, mais profundo e reparador, e o sono REM, ligado à memória e às emoções. Estas fases cumprem funções complementares, apoiando a recuperação física, o equilíbrio do sistema imunitário, a consolidação da memória e o processamento emocional. Para que este processo decorra de forma harmoniosa, o cérebro depende de um equilíbrio químico delicado, no qual substâncias calmantes como o GABA, estimulantes como o glutamato e a melatonina, produzida durante a noite, regulam a transição entre vigília e sono.
Por que razão pode ser difícil adormecer?
A regulação do sono é feita por dois grandes mecanismos. O primeiro é o ritmo circadiano, o nosso relógio biológico, que responde à luz e à escuridão. O segundo, chamado mecanismo homeostático, reflete a necessidade crescente de dormir ao longo do dia. À medida que estamos acordados e ativos, acumula‑se no cérebro uma substância chamada adenosina, que aumenta a sensação de sono. Quando estes mecanismos estão desequilibrados, por stress prolongado, privação de sono, inflamação ou défices nutricionais, o sono torna‑se mais superficial, fragmentado e menos reparador.
Qual o papel do magnésio? O que demonstram os estudos
O magnésio é um micronutriente essencial para o equilíbrio do sistema nervoso e tem sido consistentemente associado a uma melhor qualidade do sono. A evidência científica indica que níveis adequados de magnésio favorecem o relaxamento cerebral e uma regulação equilibrada das hormonas do sono e do stress, facilitando um descanso mais contínuo. Estudos mostram que a ingestão insuficiente de magnésio se associa a pior qualidade de sono, enquanto a suplementação com formas biodisponíveis pode melhorar a profundidade do sono, reduzir despertares noturnos e traduzir‑se em maior clareza mental, melhor humor e mais energia durante o dia.
Porque o sono é tão importante para a saúde?
A evidência atual mostra que a insuficiência de sono está associada à resistência insulínica, ao aumento do peso corporal, hipertensão e inflamação sistémica. O sono também influencia a função cognitiva, o equilíbrio emocional e o bom funcionamento do sistema imunitário. Assim, melhorar a qualidade do sono é uma estratégia fundamental de promoção da saúde. E pela importância do magnésio na regulação do mecanismo do sono, a suplementação pode ser necessária, especialmente em pessoas com ingestão insuficiente de magnésio, maior exposição ao stress, envelhecimento ou sono fragmentado.
Teresa Rogado Guerreiro
Nutricionista, 1355N
Artigo de opinião, o conteúdo deste artigo é da responsabilidade da autora.
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